Wassermelonen sind außerordentlich kalorienarm. Ihr Hauptwert liegt in der erfrischenden, durstlöschenden Wirkung. Ihr Fruchtfleisch enthält noch mehr Wasser als das der Zuckermelone ? bis zu 95 %. In der warmen Jahreszeit ist die süßliche Wassermelone ein idealer Durstlöscher.
Mit Klarsichtfolie bedeckt, kann man die Schnittflächen der angeschnittenen Wassermelone mehrere Tage im Kühlschrank frisch halten.
?Ob eine Frucht reif ist, kann man gewissermaßen auch hören: Wenn man mit dem Finger oder der flachen Hand auf eine reife Frucht klopft, klingt es dumpf, die Wassermelone vibriert oder ?singt?. Unreife Früchte klingen metallisch-hell; überreife, schon mehlige Früchte ergeben bei der Klopfprobe einen hohlen oder flachen Ton. Die Unterschiede zu erkenn braucht jedoch einige Erfahrung. Die beste Methode ist immer noch das Aufschneiden von Probefrüchten, denn die sortentypische Fleischfarbe und Beschaffenheit sind die sichersten Merkmale.? Liebster, 1988


Die neben den Kürbissen wahrscheinlich größten Beerenfrüchte der Welt, die Wassermelonen, stammen aus den Steppengebieten Süd- und Zentralafrikas. Sie werden heute weltweit angebaut, sodass sie theoretisch das ganze Jahr über auf dem Markt erhältlich sind. In Nordeuropa allerdings ist die Nachfrage aufgrund der Witterung nur in den Sommermonaten nennenswert. Sie werden in die gleiche botanische Familie wie die Zuckermelonen eingeordnet, gehören aber einer anderen Art und Gattung an.
Während Zuckermelonen ihre Kerne in einem Kerngehäuse versammeln, sind diese bei den Wassermelonen über das gesamte Fruchtfleisch verteilt. Vom nordeuropäischen Markt werden kleine, kernlose Frücht nachgefragt, worauf die Sortenzüchtung in den letzten Jahren ihren Hauptmerk gerichtet hat und mittlerweile kernarme und ?lose Sorten und kleine Früchte von 1-2 kg hervorgebracht hat. Die größeren Kaliber haben in südeuropäischen Ländern eine größere Marktbedeutung und werden hier meistens zerteilt angeboten
Von den etwa 150 für den kommerziellen Anbau bekannten Sorten haben nur wenige wirtschaftliche Bedeutung erlangt: Sugar Baby ist eine weitverbreitete, dunkelgrüne, fast runde, kleinere Sorte mit einem Gewicht von etwa 3 bis 5 kg und tief dunkelrotem Fleisch. Eine in Europa weit verbreitete Sorte ist die großfruchtige, 8 bis 15 kg schwere, ovale bis walzenförmige Crimson Sweet mit ihren dunkelgrün-hellgrün gestreiften Rinde und dem roten bis weinroten Fruchtfleisch. Es gibt auch weiße, gelbe, orange und grüne Züchtungen, die bis zu 100kg (Ja, 100!) schwer werden können.